Delta på VMwares lansering den 12:e juli

12:e juli, 2011 – kl. 18.00-21.00
VMwares CEO Paul Maritz och CTO Steve Herrod kommer att presentera nästa generations molninfrastruktur. Delta på detta webinar och upplev hur virtualisering hjälper till att omvandla IT och visa vägen till den nya eran Cloud Computing.

18.00-18:45 Paul och Steve presenterar – live online streaming

19:00-21:00 tre sessioner med djupdykning
19:00-21:00 live Q&A med VMware cloud- och virtualiseringsexperter.

Eventet är gratis! Boka dig idag – Detta är ett event du inte vill missa!
Några av mina vänner inom vExpert-communityn finna på plats i San Francisco för att rapportera live! (Följ även live-tweet från @VMwareEvents och @jtroyer med #vmwarecloud hashtag)

En nya era börjar, en annan går i graven – Länge leve ESX

VMware har under lång tid varit tydliga i sitt budskap att VMware ESX (den “tjocka” hypervisorn) kommer att försvinna och ersättas av ESXi (den “tunna” hypervisorn). De båda varianterna har levt parallellt under ett antal år nu och när vSphere 4.1 lanserades för lite mer än ett år sedan var ett av budskapen att detta kommer att bli den sista versionen där man själv kan välja tjock eller tunn hypervisor. Nästa version som spekuleras komma under året bygger alltså endast på den tunna, ESXi, hypervisorn. Som ett led i strategin att få kunder att gå över till ESXi har man nu tagit bort möjligheten att ladda ner ESX från VMwares nedladdningssidor (nåja, den finns faktiskt med som en länk på sidan men den är lätt att missa).

http://downloads.vmware.com/d/info/datacenter_downloads/vmware_vsphere_4/4_0

Vill man hämta ESX så kan man använda direktlänken till nedladdningssidan istället:

download ESX here

VMware har släppt en iPad-klient för VMware View

Underbara nyheter idag, VMware har äntligen släppt en iPad-klient till sin VDI lösning, VMware View. VMware View är en central plattform för hantering av virtuella desktops som kör primärt Windows 7. Viewsfären innehåller bland annat produkter för applikations- och desktopvirtualisering samt en rad andra funktioner för effektivisering av lagring, säkerhet osv.

För att kunna använda klienten krävs minst version 4.6 av VMware View. Endast PCoIP protokollet stöds för tillfället så VPN anslutning krävs för att köra utanför företagsnätverket.

Hämta klienten kostnadsfritt här: VMware View Client for iPad on iTunes

Fault Tolerance och DRS?

En förbisedd förbättring med DRS funktionaliteten i VMware vSphere 4.1 är hantering av fel-toleranta virtuella maskiner. Tidigare kunde man inte lastbalansera virtuella maskiner med VMware Fault Tolerance (FT) funktionen påslagen, detta har nu ändrats. För att detta ska fungera måste man konfigurera VMware Enhanced vMotion Cluster, då aktiveras möjligheten att låta DRS flytta de fel-toleranta virtuella maskinerna.

VMware EVC aktiveras via clusterinställningarna.

VMware vSphere 4.1 USB stöd

Visste du att VMware vSphere har stöd för USB enheter nu? Det är en efterlängtad nyhet som kommer att underlätta en hel del för många. Borta är nu behovet att köpa nätverksbaserade USB dockningsstationer typ AnywhereUSB. VMware har publicerat en KB artikel över vilka enheter som stöds i dagsläget, den kommer förmodligen att utökas vad det lider.

(Bild saknas)

Men det riktigt intressanta i det hela är inte själva stödet för USB utan att vMotion stöds för dessa anslutna enheter, man kan alltså flytta virtuella maskiner mellan hostar och fortfarande ha access till sin USB enhet! Man kan ansluta upp till max 20 stycken USB enheter till en virtuell maskin.

vSphere funktioner som stöds:

(Bild saknas)

 

Nu är VMware vSphere 4.1 äntligen här!

Idag har äntligen VMware släppt sin uppdatering av flaggskeppet vSphere. Version 4.1 finns nu redo att ladda ner från VMwares hemsida.
Här är några av de uppdateringar och nya funktioner som paketet innehåller:

  • Storage I/O can be shaped by I/O shares and limits through the new Storage I/O Control quality of service (QoS) feature
  • Network I/O can be partitioned through a new QoS engine that distinguish between virtual machines, vMotion, Fault Tolerance (FT) and IP storage traffic.
  • Memory compression will allow to compress RAM pages instead of swapping on disk, improving virtual machines performance.
  • Distribute Resource Scheduling (DRS) now can follow affinity rules defining a subset of hosts where a virtual machine can be placed
    Virtual sockets can now have multiple virtual CPUs. Each virtual CPU will appear as a single core in the guest operating system.
  • A team physical network interface cards in a vNetwork Distributed Switch can now dynamically load balance traffic.
  • Health check status and operational dashboard are available for HA configurations.
  • vSphere Client is no more part of the ESX and ESXi installation packages. At the end of the installation process administrators are redirected online to download the client.
  • ESXi installation can be scripted. The script can start from a CD or over a PXE boot source, and can install the hypervisor on local or remote disks.
  • ESX can boot from iSCSI targets (support for iBFT)
  • NFS performance stats are included in esxtop and vCenter Server, as well as through the vSphere SDK.
  • Virtual machines serial ports redirection over the network
  • Support for up to 4 vMotion concurrent live migrations in 1GbE networks and up to 8 concurrent live migrations in 10GbE networks
  • Support for USB pass-through (virtual machines can use ESX/ESXi local USB devices)
  • Support for administrator password change in Host Profiles
  • Support for FT in DRS clusters with with Enhanced vMotion Compatibility (EVC)
  • Support for iSCSI TCP/IP Offload Engine (TOE) network interface cards (both 10GB an 1GB)
  • Support for 8GB Fibre Chanell HBAs
  • Support for IPsec on IPv6 network configurations
  • Support for multiple Data Recovery virtual appliances
  • Support for Microsoft Volume Shadow Service (VSS) in Windows Server 2008 and 2008 R2 guest operating systems for vStorage APIs for Data Protection (VADP)
  • Update Manager (VUM) can now patch additional 3rd party modules for ESX (like EMC PowerPath)
  • Virtual to Virtual (V2) migration for offline Hyper-V virtual machines in vCenter Converter
  • ESX and ESXi direct support for Microsoft Active Directory through Likewise technology integration
  • Support for Intel Xeon 7500 / 5600 / 3600 CPU series (this includes EVC support)
  • Support for AMD Opteron 4000 / 6000 CPU series (this includes EVC support

Det är också den sista versionen som kommer att finnas i 2 olika versioner: ESX och ESXi. I fortsättningen kommer ESXi att vara det enda valet.

En annan väldigt intressant nyhet är att både Essentials Plus bundlingen och Standard edition numera omfattar vMotion funktionalitet!

Försäljning av VMware vSphere Enterprise licensen förlängs

En av de mest prisvärda licenserna från VMware för deras vSphere Enterprise edition. Vid lanseringen av vSphere i maj tidigare i år annonserades att Enterprise licensen skulle fasas ut och ersättas av antingen Advanced edition eller Enterprise Plus edition. En del funktioner från Enterprise flyttades ner till Advanced, exempelvis VMotion, medan andra funktioner flyttades upp i Enterprise Plus, exempelvis DRS och Storage VMotion. Försäljningen av Enterprise licensen skulle upphöra den 15 december.

Nu har VMware ändrat sig tack vare påtryckningar från många kunder. Enterprise licensen kommer även efter den 15 december att finnas tillgänglig att köpa. Än så länge har man inte annonserat ett nytt slutdatum så man får väl anta att licensen finns kvar ett bra tag framöver.

Chargeback för VMware

En sen länge efterlängtad funktion i VMware har nu släppts: Chargeback
Detta innebär att man kan mäta resursutnyttjande på varje virtuell maskin och fördela kostanden för VMwaremiljön. Chargeback funktioner för VMwares infrastruktur har tidigare bara funnits via tredje parts leverantörer men nu har alltså VMware själv släppt en funktion för detta.

Det är en webbaserad applikation (front-end) som kräver Internet Explorer 6.x eller 7.x. alternativt Mozilla Firefox 2 eller 3. Men den går även att integrera med vSphere client som en plug-in. I bakgrunden krävs även en SQL databas och vCenter server (både version 2.5 update 3 och version 4 stöds).

Installationen finns i 2 olika skepnader, dels en lokal installation på vCenter servern där chargeback tjänsterna startas automatiskt samt en del som består av en virtuell appliance som ska importeras och startas i VMwaremiljön – den virtuella appliancen är bara tänkt för evaluering av funktionen och fungerar därmed enbart med evalueringslicenser. Både kräver dock att det skapats en databas som kan användas av Chargeback.

När funktionen är i drift kan man ta fram kostnadsrapporter för ett tjugotal olika policies, några exempel:
• Fixed cost – avser de fasta kostanderna man har med infrastrukturen, de faktiska resurserna som används spelar ingen roll i detta fall.
• Actual Usage – denna policy baserar sina rapporter på de faktiska resurserna som har använts under perioden. Den totala kostnaden räknas ut med hjälp av den grundtaxa som angetts i kostandsmodellen.
• Reservation – detta är en kostnadsmodell som tar höjd för virtuella maskiner där man reserverat resurser. vCenter server tillåter bara CPU och minnesreservationer, dessa reserverade resurser tillsammans med övriga parametrar används för att räkna ut den totala kostnaden.

Man kan även ta fram jämförande rapporter baserade på olika policies. Rapporter tas fram manuellt eller schemalagda. Schemalagda rapporter kan även automatiskt mailas till fördefinierade epostkonto.

Licensmässigt kopplas en licens till en CPU i ESX servern.

VMware uppdaterar ThinApp

Under sommaren har VMware smugit ut en uppdatering av VMware ThinApp, företagets applikationsvirtualiseringsprodukt. Man är nu uppe i version 4.0.3 och en välkommen uppdatering är att man löst problemen med att virtualisera VMware vSphere client – eller som man också kan uttrycka: eat your own dogfood.
“ThinApp 4.0.3 addresses issues that affect the following applications:

  • Telecordia
  • Arthemis
  • Adobe Reader 9
  • Adobe Reader 8 Update component on Windows Vista
  • Smartplant License Manager
  • Microsoft Office Groove
  • Windows Live Messenger
  • AutoCAD 2000
  • eVIT by LUURENS
  • VMware vSphere Client
  • Internet Explorer 7
  • Lotus Notes
  • SigmaPlot 11.0
  • QuickTime Control Panel”

En nämare titt på VMware Fault Tolerance

En av de mest omtalade funktionerna i vSphere 4 är onekligen Fault Tolerance, en funktion vars uppgift är att se till att valda virtuella maskiner fortsätter fungera även om hårdvaran den körs på går sönder. Jag genomförde nyligen en installation hos en av våra kunder och passade på att testa Fault Tolerance lite mer på djupet. Funktionsmässigt “spelas” allt som händer i den virtuella maskinen in och lagras i loggfiler som därefter replikeras över till en annan fysisk server där de spelas upp på en sekundär kopia av den virtuella maskinen. Allt som händer i den virtuella maskinen utförs alltså på 2 olika servrar och detta är priset man får betala för Fault Tolerance: Dubbelt så mycket systemresurser går åt. VMware har en rekommendation att inte ha mer än 4-8 feltoleranta virtuella maskiner på en fysisk server, i den siffra räknas både primära och sekundära virtuella maskiner.

Tekniken bakom Fault Tolerance kallas av VMware för vLockstep som har sitt ursprung i funktionen Record/Replay som har funnits i VMware Workstation ett tag. Trafiken för replikering av loggfiler ska ske över dedicerade (minimum) gigabit nätverkskort, en central disklösning för lagring av vmdk-filerna krävs också.

Fault Tolerance fungerar utmärkt tillsammans med den kompletterande tillgänglighetslösningen High Availability. Man kan testa failover enkelt via GUI för att simulera hårdvarukrasch via “Test failover”-optionen – Jag är däremot mer intresserad av att se hur systemet reagerar i skarpt läge vilket ledde mig till att i den nämda installationen helt sonika rycka strömmen för den fysiska servern där den feltoleranta primära virtuella maskinen (ibland är det inte så dumt med förkortningar ändå, FTPVM kanske låg, för att kontrollera hur lång tid fiktiva användare skulle vara utan sin virtuella maskin gjorde jag det gamla hederliga ping-testet samtidigt. En ny siffra som presenteras i den uppdaterade Virtual Infrastructure client, numer vSphere client, är Log Intervall om man har Fault Tolerance aktiverat och visar hur mycket “lag” (fördröjning) det är mellan den primära och sekundära noden. Replikeringen av loggfilerna sker nämligen asynkront. 0,01 sekunders fördröjning hade jag i mitt test.

Nu är det inte vilka virtuella maskiner som helst som man kan använda Fault Tolerance på, dessutom kan man inte använda snapshot samtidigt som Fault Tolerance på en VM. De restriktioner som finns idag är följande:
Max 1 vCPU
Måste vara “tjock” disk (d.v.s inte thinprovisioned)
Inget stöd för RDM
Snapshot får inte finnas
Intel 31xx, 33xx, 52xx, 54xx, 55xx, 74xx eller AMD 13xx,23xx, 83xx processorer eller senare.

Men sett från den ljusa sidan så kan man skydda alla operativsystem oavsett om det är 32- eller 64-bitars. Inga speciella drivrutiner behövs även om VMware tools rekommenderas (av flera olika skäl).
Vem får då köra Fault Tolerance, vilka licenser är det som krävs? Här har faktiskt VMware varit väldigt generösa, Fault Tolerance ingår i alla editioner överstigande Standard edition, det vill säga Advanced, Enterprise och Enterprise Plus.

Och vad var egentligen resultatet? Hur länge var de fiktiva användarna utan sin virtuella maskin? Ping-testet visade att man tappade 1 ping innan den sekundära virtuella maskinen tog över. Alltså lika mycket/lite som när man kör VMotion!!! Hörde jag någon säga “Fantastiskt”?